Kitāb al-Ghayba

وأيضا فإنا نعلم أن نصب الرئيس واجب بعد الشرع لما في نصبه من اللطف لتحمله للقيام بما لا يقوم به غيره، ومع هذا فليس التمكين واقعا لأهل الحل والعقد من نصب من يصلح لها خاصة على مذهب أهل العدل الذين كلامنا معهم، ومع هذا لا يقول أحد: إن وجوب نصب الرئيس سقط الآن من حيث لم يقع التمكين منه.

We also know that once religious duties have been imposed, Imamate is necessary, because assigning him bears a grace and he performs duties, which no one else can. One has to bear in mind that empowering and assigning the right person is not in the capacity of “those having a say” (Ahle hal wa Aqd), especially so according to the followers of justice, the category this opponent belongs to.

فجوابنا في غيبة الإمام جوابهم في منع أهل الحل والعقد من اختيار من يصلح للإمامة، ولا فرق بينهما فإنما الخلاف بيننا أنا قلنا:علمنا ذلك عقلا، وقالوا ذلك معلوم شرعا، وذلك فرق من غير موضع الجمع.

Therefore, no one says that the necessity of appointing the leader is diminished now as his empowerment is not possible. Our answer with respect to the occultation of the Imam is the same as their answer to the incapacity of “those having a say” with respect to choosing a suitable candidate for Imamate. The only difference is that we say we know this through reason and they say it is known through Islamic law (Shariah), which is a difference that does not divide us on the issue.

فإن قيل:أهل الحل والعقد إذا لم يمكنوا من اختيار من يصلح للامامة فإن الله يفعل ما يقوم مقام ذلك من الألطاف فلا يجب إسقاط التكليف، وفي الشيوخ من قال إن الامام يجب نصبه في الشرع لمصالح دنياوية، وذلك غير واجب أن يفعل لها اللطف.

If it is said: When “those having a say” lack the power to choose one who is best for Imamate, Allah bestows other graces (altaf), which take the place of an Imam who is in power. Therefore, religious commands remain intact and are not relinquished. Some teachers (Shaykhs) have said that the appointment of an Imam is necessary in Shariah for worldly expediencies, and it is not necessary that Allah bestows grace when a worldly benefit is missing.

قلنا: أما من قال: نصب الإمام لمصالح دنياوية قوله يفسد:لأنه لو كان كذلك لما وجب إمامته، ولا خلاف بينهم في أنه يجب إقامة الإمام مع الاختيار. على أن ما يقوم به الإمام من الجهاد وتولية الأمراء والقضاة وقسمة الفئ واستيفاء الحدود والقصاصات أمور دينية لا يجوز تركها، ولو كان لمصلحة دنياوية لما وجب ذلك، فقوله ساقط بذلك.

We would reply: The idea that the appointment of the Imam is for worldly expediencies is false, for if it were as such, his appointment would not have been obligatory, whereas they have no disagreement that establishing Imamate is obligatory when possible. Additionally, the many affairs, which the Imam leads – such as Jihad, overseeing the governors and judges, distributing spoils, executing penalties and punishments – they are religious matters that cannot be abandoned. If they were for worldly expediencies, they would not be obligatory. Therefore, his argument is not binding.

وأما من قال: يفعل الله ما يقوم مقامه باطل، لأنه لو كان كذلك لما وجب عليه إقامة الإمام مطلقا على كل حال، ولكان يكون ذلك من باب التخيير، كما نقول في فروض الكفايات.وفي علمنا بتعيين ذلك ووجوبه على كل حال دليل على فساد ما قالوه. على أنه يلزم على الوجهين جميعا المعرفة. بأن يقال: الكافر إذا لم يحصل له المعرفة يفعل الله له ما يقوم مقامها، فلا يجب عليه المعرفة على كل حال.

As for the theory that Allah will do something to take the place of the Imam; it is a void idea, since if it were as such, it would not be required to appoint an Imam in all conditions, even when it were possible, and it would be only a matter of choice, like the Kifayee obligations. The fact that we know that the appointment of the Imam is necessary in all conditions indicates the falsity of their assertion. Besides, either way the logic of this reasoning encourages that when the infidel does not attain belief in Allah, He will do him a grace that takes the place of belief in Him, which leads to the conclusion that belief in Allah is not always necessary. Or a parallel argument would follow that; because restraint from oppression is attained when one has faith is a worldly expediency, belief in Allah should not be necessary for it.

أو يقال: إن ما يحصل من الانزجار عن فعل الظلم عند المعرفة أمر دنياوي لا يجب لها المعرفة، فيجب من ذلك إسقاط وجوب المعرفة، ومتى قيل:إنه لا بدل للمعرفة، قلنا:وكذلك لا بدل للامام على ما مضى- وذكرناه في تلخيص الشافي-وكذلك إن بينوا أن الانزجار من القبيح عند المعرفة أمر ديني قلنا:مثل ذلك في وجود الإمام سواء.

If it should be argued that there is no alternative to belief in Allah, on the same grounds we will assert that there is no alternative to the Imam. We have explained this fully in Talkhis Shafi. Likewise, if they should explain that abstinence from wrong when one has belief is a religious matter, we would assert that its analogy in the being of the Imam is the same.

فإن قيل:لا يخلو وجود رئيس مطاع منبسط اليد من أن يجب على الله جميع ذلك أو يجب علينا جميعه أو يجب على الله إيجاده وعلينا بسط يده.

If it is said: Given the existence of a leader, who is obeyed and runs the affairs of the society is necessary, either it is all the work of Allah to offer, or it is for Allah to create him and for us to empower him with the administration of the society, or it is required of us both to create and empower him.

فإن قلتم: يجب جميع ذلك على الله، فإنه ينتقض بحال الغيبة لأنه لم يوجد إمام منبسط اليد، وإن وجب علينا جميعه فذلك تكليف ما لا يطاق، لانا لا نقدر على إيجاده، وإن وجب عليه إيجاده وعلينا بسط يده وتمكينه فما دليلكم عليه، مع أن فيه أنه يجب علينا أن نفعل ما هو لطف للغير، وكيف يجب على زيد بسط يد الإمام لتحصيل لطف عمرو، وهل ذلك إلا نقض الأصول.

1- If you say all of that is necessary for Allah, your assertion will be contradicted by the time of occultation, as He has not created an Imam who is running the society. 2- If it is required of us to do it all, it is a task that we do not have the capacity to perform, for we do not have the ability to create him. 3- If you say that it is obligatory on Him to create him and for us to invest him with power and authority of administration, then first, what is your proof? Also, it proceeds that we should be required to do something, which is actually a grace for someone else. How would it be possible that Zaid be required to empower the Imam so Amr’s grace can be materialized? Is it not violation of principle?

قلنا: الذي نقوله أن وجود الإمام المنبسط اليد إذا ثبت أنه لطف لنا على ما دللنا عليه ولم يكن إيجاده في مقدورنا لم يحسن أن نكلف إيجاده لأنه تكليف ما لا يطاق، وبسط يده وتقوية سلطانه قد يكون في مقدورنا وفي مقدور الله، فإذا لم يفعل الله تعالى علمنا أنه غير واجب عليه وأنه واجب علينا، لانه لابد من أن يكون منبسط اليد ليتم الغرض بالتكليف، وبينا بذلك أن بسط يده لو كان من فعله تعالى لقهر الخلق عليه، والحيلولة بينه وبين أعدائه وتقوية أمره بالملائكة ربما أدى إلى سقوط الغرض بالتكليف، وحصول الالجاء، فإذا يجب علينا بسط يده على كل حال وإذا لم نفعله أتينا من قبل نفوسنا.

We would reply: Since the existence of an Imam with authority to administer the society is proved to be a grace, due to the arguments we have established for this purpose, and as his creation is not in our power, it would not be right that we should be required to create him, for it would be assigning a duty that is beyond our capacity. As for empowering him with administrative affairs and strengthening his rule, many a time it is within our capacity and the capacity of Allah. However, when He does not do that, we infer that it is not necessary for Him to do so and that it is necessary for us, because he must be in charge of the affairs so the purpose of the divinely-ordained duties is materialized. We explained that should investing administrative powers be the work of Allah, the Exalted, He would compel the creation to that purpose. However, coming between him and his enemies, strengthening his command through angels would lose the purpose of the divinely-ordained duties and lead to compulsion. Therefore, it is our duty to empower him in every condition and should we not do that, it is something that we have done ourselves.

فأما قولهم: في ذلك إيجاب اللطف علينا للغير غير صحيح. لأنا نقول: إن كل من يجب عليه نصرة الإمام وتقوية سلطانه له في ذلك مصلحة تخصه، وإن كانت فيه مصلحة يرجع إلى غيره كما نقوله في أن الأنبياء يجب عليهم تحمل أعباء النبوة والأداء إلى الخلق ما هو مصلحة لهم، لأن لهم في القيام بذلك مصلحة تخصهم وإن كانت فيها مصلحة لغيرهم. ويلزم المخالف في أهل الحل والعقد بأن يقال:كيف يجب عليهم اختيار الإمام لمصلحة ترجع إلى جميع الامة، وهل ذلك إلا إيجاب الفعل عليهم لما يرجع إلى مصلحة غيرهم، فأي شيء أجابوا به فهو جوابنا بعينه سواء.

As for their assertion that this amounts to procuring grace for someone else, it is incorrect, because we say, each person who helps the Imam and strengthens his rule, enjoys a benefit specific for himself, may it carry expediency for others as well. It is like what you say about the apostles that their carriage of the burden of Prophethood and delivery of message to the public bears expediency for others. This requires the opponent to answer a query about “those having a say” - how is it that it is obligatory on them to choose an Imam for expediencies that encompass the entire Ummah and is it not requiring one to do something that benefits someone else? Whatever may be your justification with regard to the situation of the apostles is our very answer here.